L'AOC n'a été obtenue qu'en 1942 avec difficulté car :
- La culture des pommiers était rarement la principale activité mais plutôt une activité complémentaire à l'élevage ou autre culture
- Le Calvados n'était pas commercialisé dans d'autres régions de France, ni exporté
- Ses différents sobriquets et son fameux diminutif "Calva", lui enlevait son aspect noble
Depuis les années 20, les producteurs normands essayaient d'obtenir l'AOC. Leurs efforts ont abouti seulement pendant la seconde guerre mondiale avec la parution de deux décrets. L'un concernant le Calvados de Normandie (Perche, Cotentin, l'Avranchin, Mortanais et le Pays de Bray) et l'autre pour le Calvados du Pays d'Auge, qui est distillé différemment, avec un alambic à repasse qui chauffe en deux temps, une première chauffe à 25°, et une seconde à 72°.
Pour les autres calvados de Normandie, l'alambic à colonne est autorisé dans des limites assez précises toutefois de production (pas plus de 250 hl de cidre par 24 heures). Le droit à l'appellation s'obtient alors par la dégustation des échantillons par une commission spécialisée de l'Institut National des Appellations d'Origine, qui détermine si l'eau-de-vie correspond bien à la typicité moyenne.
Dans le film ci-dessous, vous verrez Alain PISMONT, propriétaire de la cidrerie Le Père Mahieu située à Bricqueboscq dans la Manche (sur la route reliant Barneville Carteret à Cherbourg), déguster le Calvados AOC qu'il élève en fût de chêne. Il fait tourner délicatement le précieux produit par rotation du verre, et une fois les larmes du Calvados retombées, il profite pleinement de son bouquet : des arômes fruités et pâtissiers relevés par les épices et le bois...